Гжельские мастера лепили не только зверей и сказочных героев — они изображали живых людей и их будни.
Это традиция, которая идёт ещё от XVIII века: уже тогда мастера делали фигурки  солдат, крестьянок, дам и мужчин, занятых своими делами. Всё в простой, но очень выразительной форме.
Гжельские скульпторы ХХ века показывали людей самых разных профессий: колхозниц и телятниц, шахматистов и спортсменов, гончаров и сапожников. Фигурки живут, работают, отдыхают — и каждая со своим характером, каждая – маленький памятник «маленькому человеку». Их ласково называют «гжельским народцем», а научное название таких изображений, которые отражают повседневную жизнь или культурные особенности – «жанровая скульптура».